水源保護区に指定され、自然環境が厳しく守られている坪林（ping lin）をはじめとする文山地区一帯で栽培される烏龍茶です。澄んだ空気とおいしい水が育む、ごく軽めの発酵が特徴です。

　包装資材が未発達の時代には、お茶屋さんは38.5×35.5cmの木版、石版、銅版印刷された包装紙で茶葉を４両（=150ｇ）一包みにし、店名入りの朱印を押して茶葉を包んでいました。

　包装紙のデザインは台北市茶商業同業公會への届出制で、タイへの輸出用には象や燕、中国向けには獅子や鴛鴦など当地で縁起のよい動物をモチーフにした包装紙がよく使われました。当時は識字率が今ほど高くなかったこともあり、視覚に訴えるデザインが求められたのです。

　私は何健老師の工作室で拝見しましたが、いずれも芸術性に富んだ作品です。

茶道の先生と訪れた茶荘で包み方を教えてもらいました。
写真は店主作、鉄観音老茶。

　台湾では、包種茶は縁起が良いお茶とされています。それは、包種茶が願いがかなうことを意味する中（種に発音が近い）を包んでくれるものと信じられているからなのです。受験生へのプレゼントとして最適だそうです。

　包種茶は様々な種類の茶樹から加工することができますが、当店で扱っている青心烏龍で作った包種茶は特に花香に優れ、坪林では古くから「種仔旗」と称賛されています。

　まず、台湾滞在中に訪ね歩いた十数軒の茶農家・茶荘より茶葉を一同に集めることから始め、様々な角度からの品質テストを繰り返しました。

　文山包種茶に関しては、テイスティングの重要ポイントは腥味(xing wei)、つまり、生臭い匂いです。文山包種茶の香気成分には緑茶にはないジャスモンラクトンとジャスモン酸メチルを多く含有し、花香と呼ばれるフローラルで爽やかな香りが特徴です。

　しかし、緑茶の良さも烏龍茶の良さも兼ね備えた文山包種茶は、発酵が軽いため、往々にして腥味が強く残ってしまうのです。

　日本人は腥味に特に敏感です。青心烏龍の特性を完全に発揮させ、十分に清々しい香りを放ちつつ腥味を感じないロットの文山包種茶に出会うチャンスは、台湾滞在中でもめったにありませんでした。

　続いてのチェックポイントは滋味の穏定性です。文山包種茶は高温で淹れた茶水が冷めて中低温になった時に、ほとんどのロットが香りが飛んだり苦味や渋味が生じてしまいます。水温が下がるとお茶の良し悪しがはっきりと滋味に現れます。

　良質な茶葉というのは、どのような状況下でも上質な味わいが崩れません。だから何煎も後を引き、飲み飽きることがないのです。

　上記のほかに、摘茶時期に応じて発酵にごくごく微調整を加え、また最後の乾燥は２〜３回に分けて丁寧に行うことにより、新茶だけでなく何年熟成させても美味しい文山包種茶が完成するのです。

　当店の文山包種茶は、店主が自信を持って選び抜いた１ロットです。坪林でも比較的標高の高い茶園からセレクトしてますので、高山茶にしかみられない高山気をも感じることができます。もちろん熱湯で淹れてもえぐみが出ません。

　自慢の文山包種茶をどうぞご賞味ください。

詳細データ

文山包種茶の３つの楽しみ方

１．９５℃の湯で淹れる→新緑を思わせる包種茶特有の香りを楽しめます。茶器を充分温めてから、沸かしたてのお湯をゆっくり回しかけ、蓋をして蒸らします。熱湯で淹れると品質の悪い茶葉では苦味とえぐ味が出ますが、当店の包種茶は熱湯で淹れても大丈夫です。ふたの裏から昇る香りも最高です。蓋碗でそのまま飲む場合は、茶葉はほんの少量で十分。目覚めの一杯として最適です。

２．少し冷ました湯で淹れる→緑茶よりも上品な包種茶の優雅で奥深い旨みを引き出すことができます。回甘というふくよかな後味が口中を包み込みこみます。淹れる時間を少し長めにするのがポイント。アフタヌーンティーとして最適です。

３．水で淹れる→９分目まで水を入れた500mlペットボトルに大さじ１杯程度の茶葉を入れ、ふたをして何度か逆さにして茶葉をなじませます。そのまま２時間静置して完成。びっくりするほどおいしいですよ。半分くらい飲んだらまた水を足し、茶葉が完全に開くまで数回楽しめます。栄養を最も効率よく吸収する方法です。アイスティーにしても美味しいのです。

ワンポイントアドバイス

　夏場は茶海（ピッチャー）や茶杯に倒した直後の茶壺・蓋碗の蓋をあけておくとよいです。茶葉が過剰に蒸されることがなく、次に淹れた時の水色が赤っぽくなりません。中国茶道の知識です。

のみくらべリンク
　　＊製法：凍頂烏龍茶〜清香、茉莉花茶（台湾ジャスミン茶）
　　＊焙煎：古早南港包種茶〜石仙気ＳＰ
　　＊発酵：明前碧螺春、明前龍井茶、東方美人、台湾紅茶〜鶴岡茶区
　　＊陳味：文山包種茶〜存期４年蔵出し老茶