現在、欧米では紅茶では満足できない通のお茶として愛飲されています。

　東方美人の摘茶・製茶は初夏だけしかできません。梅雨の時期になると増殖する浮塵子（ウンカ）が新芽をかじることによってチャの成長が止まり、芽は丸くよじれ、黄色く変化します。と同時に、浮塵子は新芽に分泌物質を含ませます。

　これを茶摘みおばさんに灼熱の太陽に耐えてもらい、一芯二葉で丁寧に摘み採るのです。

　もちろん農薬を散布するとウンカは死んでしまいますので、管理が悪い茶園ではこのデリケートなお茶は作ることができません。東方美人は柔らかい新芽だけを摘み採ることから、かかる労力が大変大きく、良品の流通量はごくわずかです。

　台湾烏龍茶は90年代に入ると、低コストを求め農地を海外へと広げ始めました。高山茶などは、すでに台湾産に近い上質なものが作れるようになってきましたが、この東方美人だけはどんな先端技術を結集させても、台湾産には到底及ばなかったのです。

　そう、東方美人は台湾の風土でしか作り出せない大変貴重なお茶なのです。

　当店の東方美人は、生育旺盛な樹齢の若い茶樹を使用。中でも高品質な東方美人が作られる端午節（旧暦５月５日）以前に製茶されたロットの中から厳選し、キープをかけています。

　そのため、蜂蜜と果蜜が交わった上品な風味が際立つのです。白色の新芽の割合が高いことからも品質の良さが分かることと思います。実は端午節後にもう１回製茶できます。しかし、夏を迎えてからの東方美人は徒長し、味も香りも薄くなるので、当店は一切扱いません。

。・。・
　東方美人を選ぶ際のポイント。

　７月初旬までに新茶が入荷してますか？

　良質な東方美人が流通するのは５月下旬〜６月中旬のごく短い間。早くても遅くてもダメなのです。その後は台湾じゅう探しても良品は手に入りません。それほどまでに東方美人は仕入れのタイミングが鍵を握るのです。

　これはバイヤーなら常識中の常識。東方美人の仕入れ時期をチェックするだけで、正しいお茶を売ってる店かどうか判断できるわけです。

　仕入れは年１回、６月中旬までの製茶分から最高の１ロットだけをキープ。この値段で、何倍も高いコンテスト上位受賞茶を上回る品質を保証します。当店が求める良質なロットは再入荷できませんので、完売後は翌年７月までお待ち下さい。

　当店の東方美人は、発酵をしっかり強めていますので、１０年たっても劣化しません。むしろ、台湾紅茶〜鶴岡茶区のように熟成すればするほど旨み・甘みが増してきます。

　良いお茶は新茶が美味しいのはもちろんのこと、時間をおけばおくほど一層滋味深く育っていくのです。東方美人はその典型です。

　水色はダージリンのように鮮やかな橙色です。烏龍茶というよりフルーツティーに氷砂糖を加えたような甘く柔らかい味でありながら、紅茶によくある渋みは全くありません。また、１０煎淹れても美味しさが弱まりません。

　美味しい東方美人は、熱々より少し冷めかけた頃が飲み頃です。完熟果実の甘さが表面に現れます。やさしい薄荷（ハッカ）のような清涼感の残香は、まさにウンカが生み出した賜物。これにより、東方美人はたくさん飲んでも飽きることがないのです。

　お茶請けとの相性も抜群。パウンドケーキやマンゴープリンをはじめ、洋菓子にも和菓子にも合わせやすいお茶です。

　ウンカが関与してない発酵を強くしただけの烏龍茶が、東方美人として広く出回っています。似てないとは言えませんが、蜂蜜のように上品で奥行きのある旨みは本物にしかありません。製茶コストが高い東方美人、そんな安く売れるはずがないのです。

　当店は本物保証。
　価格もギリギリまで抑えました。

　最高の東方美人が、あなたのティータイムをおしゃれに彩ります。

東方美人は紅茶ですか？
烏龍茶です。緑茶は無発酵（０％）で紅茶は完全発酵（100％）、その中間はすべて烏龍茶に属します。東方美人の発酵度は約70％と高く、見た目は紅茶のようですが、複雑に絡み合う奥深い味わいやミント系の香気は烏龍茶独特の魅力です。（→台湾茶Ｑ＆Ａ）

東方美人といえば品種は青心大有では？
東方美人はどの茶種からも作られます。新竹などで大量生産される青心大有は、苦味が出やすくお勧めしません。当店は産地ではなく、チャの品種と樹齢で選んでいます。青心烏龍で作る東方美人は水色は明るめで、台北縣石錠や坪林など台湾北部に集中しています。（→台湾茶Ｑ＆Ａ）
　

１．茶壺・急須で淹れる→茶器を充分温めてから、沸かしたてのお湯をゆっくり回しかけ、蓋をして蒸らします。濃く出しても苦くなる心配はありません。発酵度がしっかり高いので、お湯をしっかり切れば１０〜３０煎は愉しめます。アフタヌーンティーとしてどうぞ。和洋問わずお茶請けとの相性は抜群です。

２．蓋碗、グラスで淹れる→茶器を充分に温めてから、高い位置からゆっくりお湯を注いでください。蓋をして蒸らしている間は、ビクトリア女王の気分に浸ってください。蓋を開けた時の立ち上る香りに思わずうっとりすることでしょう。

ワンポイントアドバイス

　茶殻を水に浸しておくと、美味しいアイスティーが完成します。蜂蜜か果糖を少し加えると、東方美人特有の自然な甘さと相まって、香りと後味がぐんとアップします。台湾紅茶〜鶴岡茶区（コクのあるアッサム種）を半量あわせて作る東方美人ゼリーもオススメ。

のみくらべリンク
　＊発酵と製法：明前碧螺春、明前龍井茶、文山包種茶、台湾紅茶〜鶴岡茶区