昔は林業で栄えた樟樹湖茶区。 春にはスモモの白く小さな花で埋め尽くされていた一帯に、少しずつ茶園が広がってきました。

　どうやって登るのかも分からない、急斜面に茶樹が植えられていることもしばしば。

　山谷が多く、ほとんどの茶園が起伏に富んだ土地に広がっています。天候がめまぐるしく変わる霧深い標高１４００ｍの典型的な高山茶区です。

　金萱はミルク香と評されますが、それは軽発酵のお話。

　高山金萱は心持ち発酵を強めてあげると、優雅なキンモクセイ（桂花）に完熟果実が交わった香りが立ちます。低地のロットより口当たりがしっとりしていて、優しく身体に浸透してくれます。

　発酵を強めるには、卓越した製茶技術が欠かせません。旨みを引き出す発酵の工程が、逆に茶質（滋味成分）を殺し異味を生じさせることもからです。木柵鉄観音や猫空佛手に良品が少ない理由と同じです。

　たいていの茶園は多品種のお茶を栽培しています。品種によって必要な生育日数が異なるため、摘茶・製茶日の一極集中を避けることができるのです。樟樹湖茶区は年間を通じて気温が低く、茶樹の生育が整いやすい天性条件を備えています。

　金萱種は生育が早いため低地では機械摘されることの多いのですが、一つひとつ丁寧に手摘みして発酵を促しました。焙煎もやさしめに２度行います。１回目の後は１０日ほど寝かせて回水（表面と内部の水分循環）の頃合いを見てから、涼しく空気の澄んだ日にもう一度火を入れます。

　高山金萱茶、特に当ロットは、金萱というよりむしろ青心烏龍の高山茶を思わせる上質でやわらかな味わいです。幅広の茶殻を見てはじめて「金萱だったのか」って気づくかもしれません。初めて高山金萱茶を飲まれる方は、金萱＝甘いという知識を疑うことになるでしょう。

　やさしい甘みの中に広がるキンモクセイの香りが人気です。
　ぜひ飲みくらべてください。

　金萱の世界がもっともっと広がることでしょう。

＊関連ページ： 高山茶を考える
　　　　　　　　　 どの金萱にしようか迷ってます（Ｑ＆Ａ）

１．茶壺・急須で淹れる→全ての茶器を充分温めてから、少し高い位置からお湯をゆっくり回しかけ、蓋をして蒸らします。茶杯に入っているお湯もかけてあげると、茶器の温度が下がらず、茶葉の開きがよくなります。

２．蓋碗で淹れる→金萱のように香りが強いお茶は、蓋碗を使うと特徴がよく引き出せます。ゆっくりときれいに開く茶葉の形状からも、品質の良さがご確認いただけます。

ワンポイントアドバイス

　わずかな発酵の差によって味わいが大きく異なります。台湾茶の奥深さです。

のみくらべリンク
　　＊産地：阿里山高山金萱茶（1500m）、梅山金萱茶（700m）
　　＊品種：阿里山高山茶〜雲香、凍頂烏龍茶〜清香、楊さんの桂香烏龍